沿著一條小河南下，黃昏時分，便能到夔州。
輿圖所示，這條小河為梅溪，沿河便到夔州后即可乘船了。
但行至夔州已近黃昏，到了人多處，胡瀟瀟便將兩個小家伙收了起來，免得又遭人惦記。
臘月風雪江堤，天色昏暗，但江水清澈。
頭一次瞧見如此大水的劉赤亭，幾步一轉頭，多少是有些震撼的。
徐景芝掩嘴一笑，輕聲道：“劉大哥，入冬是枯水期，待到盛夏汛期，怕是得有千丈寬呢。”
胡瀟瀟有些不高興，暗自掐了劉赤亭一把，壓低聲音道：“能不能不要這副沒見過世面的樣子，讓人家瞧不起了。”
也不是在乎什么臉面，有里子的人才不會在乎別人強加來的面子。只是劉赤亭被人小覷，她就是不太高興。
徐景芝也發覺自己方才笑得不合時宜，便忙說道：“劉大哥知道白帝城嗎？我們坐船得去那邊。”
劉赤亭哦了幾聲，骨子里沒見過世面的樣子，哪里那么好掩飾過去？至于白帝城，真沒聽過。
好在是離著不遠，很快便尋到了渡口。陳遠上前打聽了一番，回來時面色卻有些落寞。
“快過年了，最快的船都要等到明年初一。走去不劃算，即便是初一走，到達江陵府也比咱們步行要快很多。”
徐景芝呢喃道：“是啊！千里江陵一日還，到廣陵也至多就是個十多天。”
胡瀟瀟嘆道：“那也沒法子，不過這都臘月二十五了，也等不了幾天，找個客棧吧。”
亂世之中，卻也要過年了，還算熱鬧。
客棧幾乎都關門了，唯獨江堤一處名為還恩的客棧還開著門。
兩層樓，朝向與其余鋪子差得極多，大門是正對著下游那處叫做夔門的地方，只不過被江中一處島嶼攔住了部分視線，徐景芝說那便是白帝城，上有武侯祠，蜀漢君主曾在此托孤。
一句扶不起的阿斗，劉赤亭終于是聽說過了。
才走到門口，里邊兒便走出來個素衣婦人，圓臉，系著圍裙，倒像個廚娘。
“呦！這哪兒來的貴客啊？快快快，負熊啊！幫幾位貴客坐上熱水，沏壺熱茶暖暖身子。”
胡瀟瀟邁步進門，上下打量了一番，倒是干凈。
“四間房，我們等船，所以住到初一。”
此時樓上走下來個少年人，與徐景芝差不多年紀，穿著一身白凈衣裳，瞧著瘦瘦白白。只是……這頭發怎么卷起來的？眼珠子還有一丟丟泛藍。
劉赤亭更不用多說，還沒見過這樣的頭發呢。
婦人見狀一笑，“咍！我家負熊祖上是波斯人，他們都長這樣。”
少年有些靦腆，點了點頭之后就去忙活了。
客棧倒是也大，說是有五間空屋子，可以挑。
劉赤亭與胡瀟瀟的屋子自然挨著。
收拾了一番，吩咐掌柜做了幾個簡單的菜，幾人便坐在樓下吃飯了。
少年負熊端來一盤魚，怯生生道：“我跟干娘吃魚，有多的，這個不要錢。”
婦人端著自己的吃食出來，笑著說道：“靠水吃水，我們這里魚不值錢的，冬日里不好撈，卻也不算少。”
做生意的就是健談，劉赤亭才吃了幾口米飯，便聽見婦人又說道：“這兵荒馬亂的，幾位坐船是要去吳楚一帶吧？”
陳遠雙眼不覺一瞇，卻又笑盈盈問道：“店家如何知道？”
婦人擺手道：“兵荒馬亂的，都往南圖個安定。就是古來嶺南荒蕪，比不上咱們蜀地與關中富庶。”
聽到這個答案，陳遠這才安心吃飯。
少年負熊時不時就回頭看向幾人，目光多數落在胡瀟瀟身上。
門外風雪呼嘯，夾雜著江水聲音。
劉赤亭往門外看了一眼，呢喃道：“這夔門，是人鑿的嗎？怎么像是被人用什么砍削出來的？”
徐景芝咽下一口米飯，微笑道：“劉大哥，由此地至江陵，一路風景絕好。三月時下揚州，一路風光更好。”
劉赤亭呢喃道：“總覺得，像是有人持劍劈砍而成。”
陳遠言道：“下游確實有一處斬龍臺，許是當年斬龍人斬龍所致。”
說話時，門外狂風一陣怒號，負熊手中筷子竟是被嚇得掉在了地上。少年人趕忙拾起筷子，夾在腋下蹭了蹭。
劉赤亭就一直看著門外風景，可就在此時，一道身影突然闖入視線。
門外風雪刮進來一位，是個年輕道士，什么叫劍眉星目？那就是。
道士十七八模樣，背木劍，腰懸干癟酒囊，身上裹著一層雪。
道士跳起來抖了抖身上雪，幾步走到火爐邊上，嘆道：“店家，收拾一間房，有酒嗎？篩一斤來。”
婦人趕忙答應，放下筷子就篩酒去了。
劉赤亭掃了道士一樣，立馬轉回了頭。
一身蒼青道袍，背著的應該是棗木劍，但劍身有黑色印記，像是火燒過的。
胡瀟瀟壓低聲音說道：“小心，至少在朝元三層之上，說不好是個朝元巔峰。”
可話音剛落，年輕道士便抬起來頭，笑盈盈道：“呦，看來是有兩位同道中人啊？貧道顧懷，有禮了。”
劉赤亭抱拳道：“在下盧結實，這是我妹妹盧翠花，有禮了。”
盧翠花……胡瀟瀟強壓下怒氣，心說你是怎么想出來的這種名字？教你江湖禮儀你就這么用的？
道士笑了笑，愛叫啥叫啥，跟我關系不大。
但他轉頭看了一眼負熊，笑盈盈道：“小兄弟，這火不太旺啊？貧道我衣裳濕光了，冷得緊，煩勞添些炭。”
少年負熊往爐邊瞅了一樣，火很旺啊？莫不是這人凍壞了？罷了，開門做生意，何必爭這個。
“道長稍等，我去去就來。”
等候時，顧懷又問道：“盧兄弟也是等船嗎？”
劉赤亭點了點頭，答道：“是啊，道長也是？”
顧懷笑道：“師門長輩讓我尋人，我這苦差事，跑了一路直到這兒才有了點兒蹤跡。”
道士，又是奉師門命尋人，劉赤亭已經悄然運轉那股子熱息。
“是嗎？不知道長尋的是什么人，我要是見過，一定知會。”
腳步聲音傳來，負熊拎著竹簍子走來，蹲下準備往爐子里添火。顧懷笑盈盈地將手臂搭在少年肩頭，詢問道：“這頭發，怎一個彎彎繞了得？鉆進去個狍子半晌都跑不出來吧？”
負熊笑了笑，“生來便是如……”
話未說完，只聽咚的一聲，道士竟是按著負熊肩膀，將其重重扣在地上。
劉赤亭略微皺眉，轉身一腳提出，勢大力沉，竟是將道士踢出去一丈余。
胡瀟瀟坐著沒動，徐景芝則是快步走出來，扶起了負熊。
白衣少年頭上被撞了個大包，強忍著不哭，但淚水總是憋不住的。
顧懷甩了甩手臂，直嘬牙花子。
“好大的力氣，與妖魔為伍，那就莫怪貧道降妖除魔了。”
劉赤亭皺眉道：“你有毛病吧？誰……”
話未說完，顧懷已然拔出木劍，直刺向劉景濁。
后者一個箭步上前，以小臂硬生生攔下一劍，崩拳遞出卻被躲開。
不知何時，顧懷手中已經多了一道符箓，不過是一揮手，符箓便貼在了負熊身上。
然后，道士傻眼了。
“哎？怪哉，我……盧兄弟，咱……”
話沒說完，一拳狠狠遞出，顧懷以劍格擋，即便如此，卻依舊被轟出了客棧。
店家出門一看，“哎呦！負熊，你咋了？”
少年指了指門外道士，婦人瞬間瞪大眼珠子，抄起火筷子，嘴比腿快。
“天殺的！老娘開門做生意，還沒遇見過你這樣的人！欺負孩子！”
“別過來。”
一身別過來，劉赤亭扭了扭脖子，一步躥出門，竟使得客棧微微晃動。
方才一拳，顧懷肚子里苦水都倒出來了二兩。
一境巔峰，這么大氣力？這還是流放之地的修士嗎？
“盧兄弟，你聽……”
方才你不聽我說，現在指望我聽你說？
快步上前，頂肘、擺臂，拉開一身距離之后，順勢崩拳。顧懷讓過崩拳，卻被一下靠飛出去三丈余遠。
牛鼻子的牛脾氣，一下子就上來了。
老子理虧讓你幾招，你還沒完了？
下一刻，顧懷手持木劍，竟是游魚一般貼了上來，一劍橫掃，劉赤亭后翻讓過，可是一股子風襲來，木劍已經抵在胸口了。
顧懷瞪眼道：“你這拳剛猛有余靈活不足，力氣太大，速度太慢，三個回合贏不了就只能認投，服不服？”
劉赤亭冷聲道：“你平白無故打那孩子做什么？”
終究是理虧，顧懷只得說道：“我看錯了，我道歉，賠錢，行嗎？可你他娘總得讓我把話說出來啊！我以為那小子是妖，看錯了啊！你護著他，我當然覺得你們是一伙兒的。”
見打不起來了，劉赤亭便后撤一步，皺眉問道：“你不是錢玄與李稚元派來的？”
顧懷一臉疑惑不似作偽，皺著眉頭問道：“錢玄是誰？李稚元又是誰？”
劉赤亭眼睛略微瞇了瞇，卻沒有放松防備。
“你不是說你是找人的嗎？不是來找我掙懸賞？”
懸賞？顧懷更糊涂了？眼看實在是解釋不清，他只好指著徐景芝說道：“你，去長安通道觀了是嗎？”
徐景芝走出門，點了點頭：“去過。”
劉赤亭轉過頭，“你不是說去了終南嗎？”
徐景芝趕忙解釋道：“劉大哥我沒騙你，我先去的長安，后到的終南。”
顧懷將木劍收了起來，只覺得手臂生疼。
“觀內桃花開了幾樹？”
徐景芝愣了愣，如實答道：“五樹。”
顧懷嘆道：“那不就結了，我找她的，不信問她，之后是不是在終南得了一道令牌？”
胡瀟瀟坐在屋子里，始終沒有動彈，低頭吃飯而已。
徐景芝面露疑惑，“你找我？做什么？”
“天殺的！老娘跟你拼命！”
“哎哎哎！攔住啊，貧道我可不近女色。”